EU-verordening 2024/2895: Wat voedselproducenten moeten weten over de nieuwe Listeria-regels
Vanaf 1 juli 2026 introduceert EU-verordening 2024/2895 strengere controles op Listeria monocytogenes in kant-en-klaar maaltijden (ready-to-eat foods, RTE). Voor voedselproducenten die aan de EU leveren, betekent dit een aanzienlijke verschuiving in de verwachtingen ten aanzien van voedselveiligheid. Deze verschuiving gaat verder dan laboratoriumtesten en legt meer nadruk op de productomgeving zelf.
Wat verandert er?
Volgens de huidige regelgeving mogen kant-en-klare voedingsmiddelen die de groei van Listeria bevorderen, gedurende de houdbaarheid niet meer dan 100 cfu/g bevatten en moeten ze in bepaalde gevallen zelfs in 25 g afwezig zijn voordat ze de controle van de producent verlaten.
Vanaf juli 2026 worden de eisen strenger:
- Listeria monocytogenes moet gedurende de gehele houdbaarheid afwezig zijn in 25 g.
- Tenzij de fabrikant wetenschappelijk kan aantonen dat de concentratie gedurende de gehele houdbaarheid onder de 100 cfu/g blijft.
De regelgeving strekt zich ook uit tot de hele toeleveringsketen, wat betekent dat naleving niet langer alleen de verantwoordelijkheid van de producent is. Voor bedrijven die exporteren naar of actief zijn binnen de EU, kan het niet naleven van de regels leiden tot terugroepacties, financiële boetes en verlies van markttoegang. Voedselveiligheid heeft de hoogste prioriteit.
Waarom de focus op Listeria?
Listeriose vormt een groter risico voor ouderen, zwangere vrouwen, pasgeborenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Naarmate de bevolking van Europa vergrijst, scherpen regelgevende instanties de controles aan om de volksgezondheid beter te beschermen.
De nieuwe regels zullen met name gevolgen hebben voor fabrikanten in sectoren zoals:
- Kant-en-klare sandwiches en salades
- Zuivelproducten
- Gerookte vis
- Gekookt vlees en paté
- Diepvriesmaaltijden
- Verse producten
Deze categorieën zijn meer blootgesteld aan risico’s van omgevingsbesmetting na de verwerking.
Het verborgen risico: de productieomgeving
Hoewel microbiologische testen cruciaal blijven, vinden veel terugkerende Listeria-problemen hun oorsprong in de bouwstructuur zelf. Wiktor Dzioba, Food & Beverage Specialist bij Stonhard, legt uit:
"In veel faciliteiten zijn terugkerende Listeria-besmettingen gerelateerd aan de structuur van het gebouw - met name beschadigde vloeren, een gebrekkige afwatering en plekken waar water zich kan ophopen. Als vocht zich in, achter of onder oppervlakken kan ophopen, kunnen bacteriën overleven."
Naadloze, niet-absorberende vloeren en een goed ontworpen afwatering spelen een cruciale rol bij het verminderen van risico's - vooral in high-care- en RTE-omgevingen.
Als wereldleider in hygiënische vloersystemen heeft Stonhard uitgebreide ervaring in het ondersteunen van voedselproducenten in heel Europa, waaronder jarenlange samenwerkingen met toonaangevende internationale producenten van voedingsmiddelen en dranken en actieve betrokkenheid bij EHEDG om de beste praktijken op het gebied van hygiënisch ontwerp te bevorderen.
Een strategische kans - niet alleen een nalevingsoefening
De EU-verordening 2024/2895 moet niet alleen als een regelgevende last worden gezien. Voor veel fabrikanten is het een kans om:
- De oorzaken van milieurisico's te herzien
- De infrastructuur in RTE-zones te versterken
- De kans op herhaalde positieve resultaten te verkleinen
- De merkreputatie te beschermen
- Toekomstbestendige toegang tot de EU-markt te garanderen
Bedrijven die vloeren, afwatering en wandaansluitingen beschouwen als onderdeel van hun voedselveiligheid in plaats van louter als onderhoudspunten, zijn beter in staat om risico's op de lange termijn te beheersen.
Voorbereiding op juli 2026
Nu de deadline nadert, is het tijd voor de verantwoordelijken op het gebied van voedselveiligheid, operationele teams en engineering managers om hun faciliteiten te beoordelen en mogelijke kwetsbaarheden te identificeren. Zoals Dzioba concludeert:
"Deze regelgeving is een wake-up call. De meest veerkrachtige bedrijven zullen degenen zijn die vroegtijdig actie ondernemen - hun omgeving nu beoordelen om zowel consumenten als hun bedrijfsvoering te beschermen."
Neem voor meer informatie over de voorbereiding van uw faciliteit op EU-verordening 2024/2895 contact op met het Food & Beverage-team van Stonhard om uw specifieke behoeften te bespreken.